幼少より伝統派空手を学ぶ。PRIDEやK-1の影響を受けて空手からMMAへ転向した後、修斗で実績を積み重ね、13年にはUFCデビューし4連勝を飾る。世界中の実力者が鎬を削るUFCにあって、トップランキングに名を連ね、15年4月にはデメトリアス・ジョンソンとのタイトルマッチへと辿り着く。結果はDJの総合力の前に屈したが、敗れてなお堀口強しを印象づけた。16年からはアメリカの名門アメリカン・トップチームの所属になり、今まで以上に総合力を上げる。タイトルマッチ後は再び3連勝を挙げるが、日本格闘技を盛上げたいと17年3月にRIZIN電撃参戦を発表。同年4月のRIZINではフライ級日本人最強と呼ばれる元谷友貴を相手に、実力差を見せつけ圧勝した。同年に開催されたバンタム級GPに一階級上げて参戦すると、所英男、ガブリエル・オリベイラをKO葬。大晦日の準決勝ではアンゴラの超新星マネル・ケイプと対戦し、打撃やグラウンドコントロールで優勢に攻め続け、最後は肩固めでタップを奪った。決勝戦では石渡伸太郎と4年半ぶりに再戦。雪辱に燃える石渡を打撃で粉砕し、全試合KO・一本勝利の完全優勝を果す。昨年5月のRIZIN.10ではイアン・マッコールをわずか9秒でマットに沈め、試合後のマイクで那須川天心との対戦をアピール。7月のRIZIN.11では約5年振りに扇久保博正と再戦し、圧倒的な総合力で勝利を収める。続く、9月のRIZIN.13ではキックボクシングルールで那須川天心との“世紀の一戦”が実現し、熱戦を繰り広げた。そして、昨年大晦日にはRIZINバンタム級タイトルマッチでBellator世界バンタム級王者ダリオン・コールドウェルと対戦し、1・2Rはコールドウェルのタックルに苦戦を強いられるも、3Rには作戦通り見事フロントチョークを極め初代王者に輝く。2019年4月のRIZIN.15では元UFCランカーのベン・ウィンと対戦し、圧巻の1RKOで勝利を収めた。続く6月にはBellator世界バンタム級タイトルをかけてダリオン・コールドウェルとの再戦に臨むと、フルラウンドを戦い抜き、3-0の判定で勝利。これで史上初となる二団体同時制覇という偉業を達成し、世界的にも大きな注目を集めた。今後も “史上最強のMade In JAPAN”の挑戦から目が離せない。