2016年1月1日、「RIZIN FIGHTING WORLD GRAND-PRIX 2015さいたま3DAYS」の一夜明け会見が行われた。会見には、榊原信行RIZIN実行委員長、武尊、ギャビ・ガルシア、バルト、キング・モー、ヒョードル、RENA、髙阪剛の7選手が登壇した。
さいたまスーパーアリーナでの激戦を終えたこの日、選手たちは皆リラックスした表情で登場。集まったマスコミにも祝い酒が振る舞われ、会見は髙阪剛の発声による乾杯でスタートした。
榊原委員長は、「旧年中は大変お世話になりました。2016年もみなさんとともに、日本発の世界に届けられる格闘技イベントをRIZINFFとして作っていきたいと考えています」と新年の抱負を語り、「選手たちの気迫あふれる情熱のこもったファイトによって、非常にいい大会を作ることができた。主催者を代表して選手たちに心から感謝を伝えたい」とイベントを振り返った。
ファンに対しては「どんなイベントになるか約束されていない中、忙しい年末にあれだけたくさんの方に来ていただけたことに感謝したい。今後もファンの期待を背負いながら、さらに上を目指して頑張っていきたい。RIZINが一過性のものではなく、格闘技界でしっかり認知してもらえる地位を築き上げられるように」とメッセージを送った。
また、「個人的にはあと数日で出る視聴率がとても気になるところですが、フジテレビさんもスカパー!さんもGYAO!さんも引き続き2016年も支えていただけるというお約束はいただけているので、みなさんとともに昨日の大会に負けないくらいのものを作っていきたいと思います」と語った。
下記は登壇した選手のコメント。
「昨日はさいたまスーパーアリーナで初めての試合で、大晦日も初めてだったので緊張したんですけど、入場ゲートを出ると最高の景色が広がっていて、最高の気分で試合をすることができました」(武尊)
「この素晴らしいイベントに参加させていただき、まず榊原さんに感謝します。昨日はPRIDEの大スターたちが歩んだ花道を歩むことができ、私の人生でもっとも幸せな一日でした。日本のファンの方々から受けた愛情も素晴らしいものでした。今後はもっと自分を進化させて、もっと素晴らしい試合を見せたい。日本でデビューし、日本で終わりたいと思っています」(ギャビ・ガルシア)
「昨日はさいたまスーパーアリーナという大きな舞台でチャンスをいただき、勇気を出して一歩を踏み出すことができました。私はまだMMAに関しては実力がないけど、最高の形で終わることができました。男子がメインだけど、その中でもギャビ選手と私は注目される試合ができたと思っています。女子格闘技はまだ面白い選手がたくさんいるので、これからも注目していただけると有難いです」(RENA)
「私もデビュー戦でした。榊原さんありがとうございました。格闘家としてこれからも一生懸命頑張っていきたいと思っているので応援よろしくお願いします」(バルト)
「榊原さんのおかげで素晴らしい日を迎えることができました。私にとって非常に喜ばしい日となりました。またPRIDEのチームで新しいトーナメントを作ってくれたこと、感謝したいと思います。というのも、ロシアの私たちのチームに自分たちの力を試す機会を与えてくださったからです。RIZINトーナメントは、新しい世代のもっとも優秀な人たちが出るトーナメントになる。ロシアチームも今後さらに頑張っていきたいと思います」(ヒョードル)
「実は、何年か前に日本のMMAは死んだ、一過性のものでもう戻ってこないという声を聞いたことがある。でも昨日の夜、榊原さんとすべての選手がその言葉は間違っていたとはっきり示すことができた。日本のMMAは力強く日本に戻ってきた」(キング・モー)
マスコミからの質問では、武尊がファンの反応について聞かれ、「道で声をかけられるようになったし、SNSのリアクションもすごかった」とコメント。RENAも「ブログのアクセス数が28万を超えました」と反響を喜んだ。
髙阪は、次の試合をいつやりたいか、今年は何試合くらいしたいかという質問に対し、「少し休んでから考えます。試合が終わった後のコンディショニングを客観的に見るところまでまだ行っていないので。ただ、生涯現役でいたいという気持ちが強い。今後も試合に出ることを前提に体のことを考えていきます」とコメント。
引退説について聞かれたヒョードルは「今後も戦い続けます。ファンのみなさんに喜んでいただける戦いをしたいと思っています」と完全否定。「半年間厳しい合宿をやって家族との時間も過ごせていないので、今は少し休みをとりたい。でも1月末には次の試合に向けて準備を始めたいと思っています」と、現役続行を約束した。
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