［インタビュー］RENA、MMAもグランプリも自分への挑戦！ 目指すはK.O.も一本も取れる選手に！！

──RENA選手、よろしくお願いします！ 4月の『RIZIN 2017 in YOKOHAMA - SAKURA - 』への参戦が決定しましたが、大会ポスターもそうですけど、完全にRIZINのエース扱いという感じなんですが、ご本人的にはいかがですか？

RENA　嬉しくもあり、申し訳なくもあり、顔のアップはキツいんじゃないかなというのもあり(笑)。まあまあでも、うれしいのは嬉しいです。

──でも、もうRENA選手がいないとRIZINが始まらないような感じですよね。

RENA　いやぁ、そんなことはないですよ(笑)。いろんな選手がいらっしゃるので、本当に申し訳ない気持ちのほうが大きいんですよ。ただ、RIZINが始まったときから出させていただいてるので、貢献できてるならうれしいです。

──なるほど。先程の会見で発表された10月の大会から開催するという女子グランプリですけど、当然のことのようにRENA選手の階級でやるということですよね。このグランプリへの出場を決断したお気持ちを改めてお願いします。会見では結構悩んだということをおっしゃっていましたよね。

RENA　う～ん、そうですね。まだ早いんじゃないかなって自分自身で思っていて、「いやいや、まだまだ」って言ってたんですよ。だから、髙田さんとかシーザー会長とかプライベートで会われてる席に呼んでいただいていろんな話をしてくださいましたし、指導してもらっているAACCの阿部さんともお話をしたんですよ。本当にいろんな方に相談に乗ってもらったんですけど、そもそもMMAを始めたのは挑戦だったんですよね。本当は私自身はトーナメントに出ることに凄い抵抗があったんですけど、「挑戦なんだし、いいんじゃない？」って言われたら、自分自身で凄い重荷を背負ってたのが一気に取れちゃって。

──それで決断したと。

RENA　はい。RIZINでMMAを始めてから、3戦やってたまたまいい勝ち方ができているので、皆さんが盛り上げてくださるじゃないですか？ その中に葛藤があったんですよ。だけど、元々なんでMMAを始めたのかって言ったら、自分の挑戦のためなんですよね。だから、そういう言葉をいただいたら、スッと気が楽になって、「今回も挑戦しよう！」ってなったんですよ。だから、本当に昨日（取材日は3月3日）決めました。

──抵抗とか葛藤があったというのは、試合はポンポン勝っているけれども、実際の自分の実力との間にギャップを感じたりしていたんですか？

RENA　練習では結構やられてるのに、試合は良い形で勝ててる。それのバランスですよね。まぁ、練習しているのが世界チャンピオンの浜崎朱加さんというのが一番大きいんですけど。当たり前のように今も勝てないんですよ、浜崎さんには。結構ボロボロにやられているのに試合では結果が出ていて、みんなから「強いね、凄いね」って言われる。でも、練習であんなにやられてるのに「強いってなんだろう……」みたいな。「MMAでは別に強くもないのにな……」って(笑)。でも試合では得意の打撃も本気で使えるし、結果ここまで凄くいい勝ち方ができているんだから、世界トップクラスなんてまだまだ及ばなくても、始めた頃よりは確実に強くなってることに少し自信を持ちながら挑戦をしてみようと思いました。

──MMAの実力が増してきているのは実感はできているんですよね？

RENA　そうですね。始めた頃よりは(笑)。

──それはそうでしょうけど(笑)。4月の大会はまだ対戦相手が決まってないですけど、現在はどういう心境ですか？

RENA　打撃には自信があるので、そろそろMMAで実績のあるトータルファイターとやっていきたいなというのがありますね。10月のトーナメントにはたぶん強い選手が出てくると思うので。

──トーナメントまでに経験を重ねて、ちょっと慣らしていくというか。

RENA　そうですね。MMAファイターに勝って、自信をつけて臨みたいという気持ちです。

──今はMMAの練習とシュートボクシングの練習を両方やっているんですか？

RENA　両方やってます。

──それは負担になったりしないんですか？

RENA　結構、打撃は打撃、総合は総合って分けてやってます。当然、距離感とか当て方に微妙な違いはあるんですが、私は両方をミックスして頭の中でベストな技を選択することが出来るので、そんなに苦ではないですね。たまに間違ったりはありますけど(笑)。でも、試合に向けて調整していけば精度が増していきます。

──では、次の試合までは1ヶ月半ぐらいですけど、どのように調整を進めていこうと思われているんですか？

RENA　大晦日の試合が終わってからしばらく寝技をお休みしていたので、また一から基礎からやっている感じですね。何しろ1月は丸々お休みしてましたから。

──じゃあ、年始はゆっくりされたんですね。去年の後半はかなりハードなスケジュールでしたもんね。

RENA　もう去年後半は凄く忙しかったので、9月のRIZIN、11月のシュートボクシング、大晦日のRIZINって3試合やることが決まったときに「もう1月は完璧に休んでやる！」って思って(笑)。

──9月からRIZIN、シュートボクシング、またRIZINというハードスケジュールでしたからね(笑)。

RENA　でも、1月丸々休んで、だいぶリフレッシュできました(笑)。

──では、新鮮な気持ちで試合に挑めると。

RENA　そうですね。

──それはよかった(笑)。では、今回はファンにどんな姿を見せたいですか？

RENA　自分が楽しくMMAをやっているのを皆さんにも楽しんで見てもらっていると感じているので、今回もいつも通り楽しむつもりなので、皆さんもいつも通り見て楽しんでほしいです。

──楽しんでる姿を。

RENA　楽しんでる姿ですね。打撃でも寝技でも、KOもできるし一本も取れるので。それを楽しみにしてほしいなって。「今回はどっちで勝つのかな？」って楽しみにしてほしいですね。

──ファンには贅沢な楽しみですけど、RIZINのリングでは寝技での一本のイメージが強いですよね。

RENA　ハハハハ！ 言うても2回しかしてないですけどね(笑)。でも、試合に出たら極められる選手になりたいですね。

──なるほど。4月の大会、そして10月のグランプリ期待しています！

＜RENA選手が出場するRIZIN 2017 in YOKOHAMA - SAKURA - の大会概要はこちら＞
http://jp.rizinff.com/_ct/17028393