Q)RIZIN参戦が決まって、今の率直な気持ちを聞かせてください
A)とにかく安心した! 自分の活躍できる場が見つかって、RIZINのように素晴らしい舞台で自分が世界トップのファイター、戦士だという事を証明できるなんて感激だよ!
Q)対戦相手となる川尻選手の印象は?
A)カワジリは日本の格闘技界、そして格闘技界の象徴というべき男だ。彼が最高のファイターだったと言わないとウソになる。が、彼はすでにキャリアの終焉を見据えている、そして俺たちのいるスポーツは若い連中のスポーツだ。彼のタックルは世界レベルだが、俺のレスリングも世界レベル、トレーニングパートナーも世界レベルだし、レスリングオリンピック金メダリストとも練習している。カワジリがベストな状態を常に意識して練習をしているから準備は万全だ!
Q)あなたの地元でのMMA状況について教えてください
A)最初はローカル団体のRage in the Cageから始め、そこでタイトルを取ってからBellatorに参戦して格上の選手から一本を取った。そこからは世界に目を向けてブラジルのAmazon Forrest Combatでサトシイシイやマサカツウエダと共に戦った。カナダのMaximum Fighting Championshipでは初代バンタム級王者になった。格闘技を通じて世界を見てきた経験があるが、次はようやく日本で試合をする事になる。
Q)日本についての印象や行ってみたい場所はありますか?
A)日本人はみんな礼儀正しくて格闘技ファンは勝敗関わらずアスリートを温かく迎えてくれる事は知っている。日本の古い文化に触れてみたいし、日本の近代的な街並みも見てみたいと思っている。横浜のような美しい港町も見てみたい。おしゃれには結構気を遣うタイプだから日本の最先端のシャレたスーツや靴も見てみたいな。
Q)日本のファンについてどう思いますか?
A)日本のファンは最高だ!!! RIZINの試合を見る度に思うのが、会場にいるファンは試合中に何が起きているのかしっかりと把握し、その状況を楽しみながら選手達を見守っているのが素晴らしいと思う。西洋人やブラジル人と違って騒ぎ倒すのでは無いと知っているから、試合中に自分のセコンドの声が聞こえる状況を経験するのが楽しみだ。その環境の中で日本のファンのハートを掴めるような試合をする事が楽しみでしょうがない!
Q)日本のファンに向けてお願いします
A)カワジリという強豪を倒して俺の名前を世界中に覚えさせる瞬間を楽しみにしている。いずれはRIZINの61kg級の覇者になって見せるが、その前に俺がカワジリと共にファイトオブザナイト級の試合をしてRIZINで受け入れられるようなパフォーマンスを見せるつもりだ。自分の格闘技人生における新たなるチャプターを歩むことを楽しみにしている。みんな、横浜で会おう!
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