12月21日（水）都内某所にて、湘南美容クリニック presents RIZIN.40追加対戦カード発表記者会見が行われた。
司会進行は鈴木芳彦アナウンサーが務め、RIZIN 榊原信行CEOの他、今回参戦が決定した平本蓮、鈴木千裕、中原由貴、大尊伸光、YUSHI、中澤達也の計6名のファイターが登壇。榊原CEOから今回の追加カードと、1カードの変更が発表された。
平本蓮緊急参戦！「誰でもいい、募集します」相手は当日発表
今年11月のRIZIN LANDMARK 4に出場し弥益ドミネーター聡志に勝利し現在2連勝中の平本蓮が、大晦日大会へ緊急参戦が決定。
11月大会も怪我を押して「今年は本当は大晦日は家でゆっくり過ごそうかなと思ってたんですけど、結構（他の選手が）怪我とか断ったりだとかでなかなか試合が決まらないっていうのは凄い（榊原CEOから）聞いていたので、ここはなんとか一発自分が盛り上げられたら」と、今回参戦を決意した理由を明かした。
今回、平本が闘うルールは『RIZINスタンディングバウト特別ルール』とし、「相手は誰でもいいんですけど、募集します！プロの選手でやりたい人募集します！」とも話した。
ルールに関して榊原CEOは「打撃の攻撃、ボクシングに準じた形に少しアジャストするかもしれません」と補足。また今回の平本参戦に関しては「2022年を振り返ると、今年一年RIZINの舞台はこの男によって彩られたなと、そういう2022年の主役が、RIZIN大晦日、参戦します」と、平本が『今年の主役』であるとも話した。
対戦相手は試合当日まで明かさず『X』とし、その候補として「キャリアがしっかりある選手」「平本蓮と闘えるだけの実力と実績とスキルのある選手」「MMAファイターでもキックボクサーでもジャンルは問わない」という条件も挙げられた。
果たして、大晦日の平本蓮の相手は一体誰になるのか、注目が集まる。
鈴木「勝って来年タイトルマッチに繋げる」中原「存在をアピールしたい」
平本と同じフェザー級から、勝ち星を重ねている鈴木千裕と中原由貴の対戦が決定した。現在4連勝中の鈴木千裕はマイクを持つと「中原選手、とても強敵で強い選手なんですけど、僕はここをKOで勝つことが出来るので、ここしっかり勝って、来年タイトルマッチに繋げるように最高の試合をするので、皆さん楽しみにしていて下さい！」と意気込みを語った。
対する中原は「決まった以上は凄い顔ぶれの中でやらさせてもらうんで、埋もれないようにしっかりと存在をアピールしたいと思います！」とコメントした。
MMAファイターとして勢いに乗ってきている鈴木千裕と実力者の中原由貴、大晦日に勝ち星を重ねるのはどちらのファイターなのか。
グスタボ欠場で大尊伸光が参戦！「ケースのことをぶっ飛ばせる」
当初ジョニー・ケースと対戦を予定していたルイス・グスタボが、練習中の上腕二頭筋長頭腱断裂により欠場が発表された。グスタボの代わりにジョニー・ケースの対戦相手となったのが、4年ぶりにRIZIN参戦を果たす大尊伸光だ。
大尊は「皆さんお久しぶりです。修斗の大尊伸光です！」とファンへ挨拶。そして「ずっと練習も欠かさずやっていて体調もめちゃくちゃいいので、当日はジョニー・ケースのことをぶっ飛ばせると思うので、楽しみにしていて下さい！」とコメントした。
大尊は4年ぶりのRIZINでファンの心を掴むことができるのか。
YUSHI「しっかり僕の役割を果たす」中澤「喧嘩師らしい試合を」
昨年に続き今年の大晦日も参戦が決まったYUSHIは、RIZIN初参戦の中澤達也と対戦する。
中澤は「はじめまして。喧嘩師らしい試合をして、後ろに控えているトップ選手たちに繋げられるように頑張りたいと思います」とコメント。
対するYUSHIは「しっかり僕の役割を果たして、後に繋げられるような格好いい試合、入場から魅せられる試合をしたいと思うので応援よろしくお願いします！」と意気込みを語った。
これまでに14のカードと平本の参戦が決定している湘南美容クリニック presents RIZIN.40。大晦日まで残すところ1週間余り、大会までの選手たちの動向に注目だ！