2021年10月14日（木）、Yogibo presents RIZIN.31へ出場する斎藤裕が、アキラとともに都内で練習を公開した。
今大会でRIZINフェザー級のベルトの初防衛戦を行うこととなった現王者・斎藤裕。対戦相手が決まっていない中で自らタイトルマッチを行って欲しいと直談判をした斎藤は、挑戦者・牛久に王者として、そしてメインイベントとしてどの様な闘いを見せるのか、注目が集まる。
公開練習では、2分間のMMAスパーを披露。その後、インタビューに応じた。
斎藤裕 公開練習風景
斎藤「いい緊張感を持って過ごしています」質疑応答
ーー改めてなんですけれども牛久選手の印象と、牛久選手と対戦が決まってからここまで、どういう部分を強化、どういう対策をしてきたか、どういう練習をしてきたか教えてください。
斎藤 印象は、試合で頑張る選手だなっていうのはありますね。得意な形を持っていてそこに持っていきたいために頑張るっていう印象があります。試合が決定してからは基本的にその練習でやってることってあんまり変わらないんですけど、より対戦相手に寄せた動きとかはやっていますね。
ーー対戦相手に寄せたっていう発言がありましたが、具体的にはどういう部分に力を入れましたか？
斎藤 皆さんご存知の通り、牛久選手は組みが得意というか、その形に持っていきたいと思うので、そういう展開を想定して練習しています。
ーー今のコンディションやメンタルだったり、身体の上においてのコンディションっていうのはどうでしょうか。
斎藤 コンディションはいつもと変わりません。体重も10日前の、だいたいこのぐらいまで落ちてないとというところまで落ちてますし、精神的にも試合前の緊張感、いい緊張感を持って過ごしているところです。
ーー牛久選手の対策的な動きとして牛久選手の動きに合わせていく、とおっしゃってましたが、向こうが求める試合展開にあえて乗る、という意味でしょうか。
斎藤 いえ、乗るつもりは全くないんですけど、対戦相手としてこういうところを気をつけなきゃいけないとか、どういった特徴があるのかっていうのは、頭には入れて練習するっていう意味ですね。
ーー例えば、そこをわかった上で斎藤選手の試合の展開、自分が得意とする展開に持っていくとようなイメージになるんでしょうか。
斎藤 基本みんなそうだと思いますけどね。自分のやりたいことをやるっていう展開で、試合って本当にわからないので、どういう風に転がるかが。自分が得意じゃないこととかやりたくない展開にもちろんなる可能性もあるということで、そういう意味でのいろんな想定というか、っていうのを練習からやってる感じですね。
ーー当然、試合の流れでもちろんKOだったり一本だったりというのをすべての中で想定されていると思うんですが、例えば斎藤選手個人的には打撃で倒したいとか寝技で極めたいとか、何かそういった特別な気持ちって今回の試合でありますでしょうか。
斎藤 早くに終わることに越したことはないと思ってますけど、どうなんでしょう。あまり焦ってないというか、しっかり5分3Rの中で攻め時だとか、そういうのは冷静に見極めたいなと思ってますけど、とにかくもう変に力を入れ過ぎて最初から倒しに行くみたいなのは考えてないですね。
RIZINでの初防衛戦への意気込みは「周囲の期待に相応しい試合を」
ーー今回、RIZINのメインイベント、ご自身のベルトの初防衛ということで特別な気持ちがあると思うのですが、当然斎藤選手は今まで修斗の世界王者のベルトを持っている中で、同じようなシチュエーションがあったと思いますが、今回はその過去のシチュエーションと変わらないお気持ちですか？それとも何か今までと違った特別な感情や気持ちはありますか？
斎藤 基本的に試合は勝ちと負けしかないので、戦いに挑むっていう意味ではあまりというか、今までの試合と本当に変わらずに、負けたら次はないっていう気持ちを持ってやっていますけど、今回はRIZINのメインイベント、防衛戦ということでの周囲の期待というか、本当にたくさんの人を巻き込んでいるのは自分でも感じていて、それにふさわしい試合っていうのは自分の中では思っていますけど、今までの試合と大きく違うかと言われたら、そうではないと思います。
ーー今日はライト級のアキラ選手とマススパーでしたが、アキラ選手に負けず劣らず斎藤選手の身体が大きいように感じましたが、いつもと変わらずという形ですか？それともフィジカル面を少し強化されている感じでしょうか。
斎藤 アキラさんは一階級上のライト級の選手なんですけど、そういう選手とやっても自分の思い通りの戦いができるようにっていうのはずっと自分の課題ではあるんですけど、パワーがある選手に対して自分の動きができるかっていうところ、ずっとアキラさんと練習してるので、そういった意味では免疫というか、そういうパワーのある選手、特に海外勢はそうですよね。一階級上ぐらいのパワーを持ってる選手も多いので、すごくいい練習をさせてもらっていますね。
ーー今日の練習は見間違いでなければサウスポー構えだったように見えたんですけど、それは何か意図があって、あるいは温存しておきたいということだったんでしょうか。
斎藤 今回はサンスポーで行くかもしれないですね、試合では。
ーーそれは牛久選手がサウスポー構えであることに対しての牽制でしょうか。
斎藤 いや、両方できるようになりたいっていう気持ちもありながら、今回はいい形で試合に出せればなとは思ってますね。
ーーサウスポー構えで練習も、今回に限らずやっているってことですか。
斎藤 サウスポー構えでは長年やってはいるんですけど、試合で出せるかっていうと、状況によるというか、使える時には使っていきたいなっていうのはありますね。
対戦相手の牛久について「気持ちがすごく強い」
ーー牛久選手の試合はご覧になっていると聞きました。前々回、弥益ドミネーター選手とやった死闘について、2Rに先にダウン奪われながらも盛り返したあの試合を見て、牛久選手という選手をどういう選手だと感じましたか。
斎藤 あの試合は、あそこでダウンをして、試合の中で自信というか気持ちがすごくついてきてるのかなって思いましたね。今までだったら、たぶん一発もらって怯んでたところでも怯まないっていうか、自分のやるべきことがたぶん明確になっているのかなっていう。そこを凌いだことは勝因の大きな1つだとは思うんですけど、気持ちがすごく強いな、というふうに思いました。
ーーその一方で頭を下げてバッティングをすることもありますし、それが同時にそのヒザ蹴りを受けたりするような際の瞬間もあります。そういう独特な組み方、あるいは打ち方に対しては警戒している点もありますか？
斎藤 頭から突っ込んでくるような選手とはあんまりやったことがないので、どうなんでしょう。実際、対峙してみてどう感じるかだと思うんですけど、あんまり正面に構えたくないなとは思ってますね。
ーー想定はして練習でもそういう動きをやってもらっている感じでしょうか？
斎藤 そうですね、いろんなことを想定しています。
ーー「あの試合を超えたことが大きかっただろう」と今おっしゃいましたけど、それを牛久選手はご自身で「ゾンビのように」と言ってましたが、その中でテイクダウンされても抑え込められない自信がありますか？
斎藤 そうですね、そういう練習もしています。
ーーテイクダウンをされる想定もしているということですか？それとも、できることならばそれもさせずにということですか？
斎藤 どうですかね？テイクダウンに入るまでの工程があるので、最初の立ち会いである程度わかるような気がしますけど、どっちでもいいかなと思ってます。
ーー今後また海外勢も来日するようになってくると昨日榊原さんはおっしゃってましたけど、斎藤選手はこれまでの試合の中の苦しんだ試合に関して、その後のそれらの対戦相手の試合もご覧になっていたりしますか？
斎藤 試合は見てます。結果も知っています。
ーーこの試合をとにかく勝って、海外勢と肌を合わせて戦ってみたいという気持ちもありますか？
斎藤 そうですね。コロナもこういった状況も、どうなるかまだちょっと分からない状況ではありますけど、だんだんそういう選手が入ってこれるような状況になれば考えられますかね。だし、やっぱりお客さんもそういった海外勢を迎え撃つ戦いとか、また日本人とは違うストーリーがあると思うので、そういった期待もあると思うので、巡らせていただければ、どんどんやっていきたいなと思いますね。
ーーその意味では前回のRIZIN LANDMARK vol.1で初の対戦要求を受けましたけど、一筋縄ではいかないってのはそういう部分も含まれているってことですか。
斎藤 朝倉選手と対戦ですか？それについてはよくわからないところがあるので、個人的にどうなのかな？と思っているだけです。
ーー個人的にどう思ってるのかなといういうのは、萩原選手に勝ってすぐタイトルに挑戦できるのか、という意味でいいんでしょうか。
斎藤 いろいろな言い方とかあると思うんですけど、また騒がせたくないのでちょっと、この辺でいいですか。
斎藤「気絶するまで殴ろうと思っている」アキラ「全員、失神KO」
ーー今回の試合をしっかり勝ち切ることを目指しているかと思いますけど、どんな試合になるというふうに考えてますか。
斎藤 「ゾンビのように頑張る」と言ってますけど、気絶するまで殴ろうと思っているので、そういったシーンを見せたいですね。
ーーケージで『RIZIN TRIGGER』という大会が発表されました。ケージということに関しては少し興味があったりしますか？
斎藤 だぶんナンバーシリーズと別でってことですよね。どういった形で継続していくのかっていうのがまだ見えないところだと思うんですけど、やっぱりリングゲージ理論ってすごくいろんな方が言ってますけど、最終的にはやっぱりユニファイドルール、ケージルールが1つあるので、そういったのを採用するっていう意味でははすごくいいことだと思いますし、ナンバーシリーズとかでも、そういった大会がもしかしたら出るのかなとも思ってますね。僕はケージ、リングどちらでも大丈夫だと思っています。
ーーアキラ選手は今ちょうどマススパーを見てましたけど、斎藤選手との練習っていうのは、次の阿部戦に向けてどんな効果があったり、テーマを持ってやれていますか？斎藤選手の印象も含めて教えてください。
アキラ やっぱり斎藤選手はチャンピオンとして頑張っている姿を間近で見ていて、いつも刺激をもらっています。
ーーどんなところがやりづらいですか？
アキラ 斎藤選手ですか？もう全部僕の上を行ってるので、やりやすいとか全く無いです。
ーー今回、阿部大治選手という経験もあってしかも打撃が強い選手との試合に向けて、どんなところを強化して今、練習していますか？
アキラ 全員、失神KOさせます！
ーー斎藤選手からもアキラ選手の印象を、どんなところが強みだと思いますか？今回の試合に向けて期待を持ってますか？
斎藤 アキラさんは前回、5月にPANCRASEで試合をしたのですが、KO勝ちして、今回試合が決まるまで、すごくずっと練習してたんですね。あの追い込み練習をずっと何カ月も続けてたんで、そういった選手にいい試合の機会をもらってるってのはすごくいいことだと思って、練習一緒にしていても、本当に強くなっているんですよ。僕のことを「全部上」って言ってましたけど、全然そんなことなくて、アキラさんは本当に強くなっているんで、いい勝ち方がすごく期待できそうな雰囲気が出てますね。何か衝撃を起こしそうな気がします。
ーー時は来た、ということですね。
斎藤 石渡塾長にすごく付きっきりで練習を見てもらっているので、その秘策というか対策が当たれば、すごく面白いことになると思います。
アキラ 全員、失神KOさせます！
試合後に食べたいスイーツは？など、17LIVEからの質問に回答！
ーー17LIVEです！まず「セコンドはどなたですか？」という質問が来ています！
斎藤 セコンドは石渡塾長についてもらいます。
ーーどういうフィニッシュにしたいですか？
斎藤 ワンパンチKO！
ーーベルトを防衛した後の展望が知りたいです！
斎藤 展望！そうですね、この後は年末に向けてもそうだし、海外勢、いろいろやっていきたいですね。
ーー夜は眠れていますか？
斎藤 夜は、僕は眠りが浅くて悪夢ばかり見ているので、なんとかしたいなってずっと思ってるんですけど、熟睡はできていないと思っています、多分。
ーー現地観戦のみなさんが横浜のぴあアリーナを青く染めようと頑張っていらっしゃるそうです。それをお聞きしてどういうお気持ちですか？
斎藤 すごく嬉しいです。Twitterのタイムラインでもよく目にするので、試合に向けていい雰囲気できてきてるなって思いますね、ありがたいです。
ーー青く染めるということですけど、斎藤裕商店のTシャツが大人気で売り切れているということですけど...
斎藤 よくご存知で！
ーー今後の再販、当日欲しい方はどうすればよいでしょうか？
斎藤 とりあえず再販は試合が終わってからだと思うんですけど、YouTubeライブで「Tシャツ出します！」って言った瞬間にすごく注文が多くて、もうちょっとたくさん作れば良かったなって今思っていますね。再販するとしたら、試合が終わってから、ドライメッシュとかも含めて検討したいと思います！
ーーちなみに塾長のマスクは斎藤選手の色に合わせているそうですけれどもら、あちらのマスクの販売はありますか？
斎藤 あちらもマスクはトライファイトさんの方で売ってますんで、うちの商店でも売りたいですけどね！また売り出すかもしれませんので、僕の色ですね。
ーー続きまして、試合後に食べたいスイーツはありますか？
斎藤 これよく聞かれるんですよね。試合後に食べたいのは、マリトッツォ！パンケーキに生クリームが挟まっているやつなんですけど、あれのデカいやつを探してきて、たくさん食べようと思っています！
ーー好きなバナナのブランドは？
斎藤 バナナだったらアキラさんに聞いたほうが良いんじゃないですか？
アキラ ブランドは分かんないですけど、バナナ、大好きです！
ーー好きなブランドを教えてください！
斎藤 ブランド、格闘ブランドですか？サポートしていただいているのはモブスタイルさんのウェアとか多いので、私服とか練習着とかたくさんあるんですけど、おしゃれなのが多いので、モブスタイルさんのものが好きです！
ーーアキラさんから、に試合への意気込みをお願いします！
アキラ 全員、失神KOさせます！
斎藤 笑
ーー斎藤選手、17LIVEをご覧になっているたくさんのファンの皆さんへ試合の意気込みとメッセージをお願いします！
斎藤 まず、この時間に合わせてご覧になっていただいている皆さん、本当にありがとうございます！試合まであと一週間ちょっとあるんですけど、現地観戦をもちろんして欲しいんですけど、あとPPVでもリアルタイムで是非見ていただきたいので、同じ時間に一緒に戦ってほしいですね。結末を見届けてください！応援よろしくお願いします！