5月24日(水)、都内ホテルにて、7月30日(日)にさいたまスーパーアリーナで開催される『RIZIN FIGHTING WORLD GRAND-PRIX 2017 バンタム級トーナメント 1st ROUND -夏の陣-』の決定対戦カードの発表記者会見を行った。今回発表したのはバンタム級トーナメントの1回戦として行なわれる3カードとワンマッチの4カードだ。
まず、バンタム級トーナメントは修斗の現環太平洋バンタム級王者の石橋佳大vsカリッド・タハ、現DEEPバンタム級王者・大塚隆史vsアンソニー・バーチャック、そしてこのトーナメントをバンタム級で開催する要因となった元UFCファイターの堀口恭司vs所英男の一戦の3試合を発表。会見場には髙田延彦統括本部長、榊原信行実行委員長、そして石橋、大塚、所の5人が登壇し、ファイター達はそれぞれ意気込みを述べた。
榊原実行委員長より、バンタム級のグランプリの1回戦は、この7月30日の夏の陣と10月頃開催予定の秋の陣の2つに分割して開催することを発表。それぞれ3試合行い、ここに12月29日に開催する2nd ROUNDからワイルドカードとして2選手が入り、決勝トーナメントを行う。賞金総額は2,000万円で、優勝者が1,500万円、準優勝者が300万円、3位の選手にはそれぞれ100万円ずつがファイトマネーとは別に賞金として渡される。
堀口との注目の一戦が決定した所だが、このオファーが届いた時には周囲から猛反対を食らったという。しかし、本人のラストトライアルという意思のもと、対戦を受諾。「堀口選手に勝てる日本人は僕しかいないと信じています」という力強い言葉を言い放ち、堀口との1回戦に挑むこととなった。
バンタム級トーナメント 対戦カード
トーナメント1回戦
RIZIN トーナメントルール(61.0kg契約)
石橋 佳大 VS. カリッド・タハ
トーナメント1回戦
RIZIN トーナメントルール(61.0kg契約)
大塚 隆史 VS. アンソニー・バーチャック
トーナメント1回戦
RIZIN トーナメントルール(61.0kg契約)
堀口 恭司 VS. 所 英男
【選手コメント】
石橋啓太
「修斗を代表して参戦します激闘王の石橋です。正直、僕のことをまだ知らない人も結構いるのかなと思います。石橋は弱いんじゃないのとか、石橋よりほかの選手見たかったっていう声もあると思うんですけど、そういう声を黙らせるように全試合で激闘をして、このバンタム級のグランプリ、トーナメントを全部ひっくり返してやります。よろしくお願いします」
大塚隆史
「DEEPのバンタム級チャンピオンの大塚です。RIZINという舞台に出たくて、RIZINだから用意できる相手、アンソニー・バーチャックという元UFCファイターなんで十分気合いは入っています。全力で、たぶん試合も噛み合うと思うんで、ぶっ殺していきます。よろしくお願いします」
所英男
「所英男です。最初堀口選手とのオファーが来た時に凄く戸惑って、周りのみんなにも反対されたんですけど、榊原代表と何度も話をしていくうちに、このグランプリ逃げないで、最後の挑戦として堀口選手と対戦させていただきます。100人いたら、99人が堀口選手が勝つと思われると思いますが、その1回を7月30日に出したいですし、堀口選手に勝てる日本人は僕しかいないと信じています。7月30日、盛り上げますのでよろしくお願いします」
【会見に欠席した選手より寄せられたビデオメッセージ】
カリッド・タハ
「7月にバンタム級グランプリでRIZINデビューをすることになったカリッド・タハだ。母国ドイツ、そして俺の両親の母国レバノンを背負って闘えることをとても誇りに思う。RIZINバンタム級絶対王者が日本で初めて闘った日のことを永遠に忘れないような試合をお見せしよう」
アンソニー・バーチャック
「やぁみんな、アンソニー・バーチャックだ。また日本に行けるのが今から待ち遠しいよ。日本食も日本のファンも、みんな最高で暖かく迎えられて嬉しかった。今回のバンタム級グランプリの参戦が決まって本当に興奮している。RIZIN初のバンタム級王者になるって前に言ったけど、有言実行してみせるよ。ファンにはエキサイティングな試合を約束する。前回は良い結果にならなかったけど、今回は日本で初勝利を持って帰るつもりだ」
堀口恭司
「こんにちは、堀口恭司です。今回のトーナメントではとりあえず自分の首を狙ってくると思うんで臨むところです。ぶっちぎりの強さを見せてトーナメント優勝します。1回戦で当たる所選手は凄い尊敬していますけど、いつまでもHERO’SやPRIDEで活躍していた選手が活躍しても面白くないと思うので、そろそろ新しい世代の強さを見せたいなと思っています。またUFCが日本で9月に大会を開くみたいなんですけど、軽量級のメジャーはRIZINだと思ってもらえるようにしっかりいい動き見せてがんばります。応援よろしくお願いします」
【会見に欠席した選手より追加で寄せられたコメントと、それに対する選手のコメント】
カリッド・タハのコメント
「対戦相手が誰であろうと俺のやることは変わらない。常にKOを狙いにいってやる」
石橋
「まあ、どこに言ってもやること変わらないって言っているんですけど、僕も修斗でもRIZINでもやることは変わりません。最初から最後までフルスロットルで攻め続けます。攻めしかないです。激闘必至です」
アンソニー・バーチャックのコメント
「試合の時には是非DEEPのベルトを持ってきてもらいたい。アメリカに帰る時には俺がDEEP王者としてベルトを持ち帰るぜ、ミスター佐伯」
大塚
「ちょっとナメてるみたいなんでぶっ殺します」
所
「やっぱりHERO'S、PRIDEで活躍していた選手と今の選手の試合になると思います。自分がノゲイラ選手に勝ったのが12年前なんですけど、そん時と状況が似ているなと感じるので、12年前の自分は勝つことができて今こうやってまたビッグイベントで試合させてもらっているんですけど、今回の試合、勝つと信じてRIZINを盛り上げたいと思います」
──ちょっと挑発的な刺激的なコメントもあったと思うんですが、それに関してはいかがでしょうか? まだまだ居座っているようじゃとか、新しい世代の強さを見せてぶっちぎって勝つとかありましたけど。
所
「あんま……なんも考えてなかったです…。」
続いてワンマッチのカードを発表。
今回発表されたカードは、山本美憂vsキャシー・ロブ、北岡悟vs矢地祐介、KINGレイナvsレイディー・タパ、那須川天心vs才賀紀左衛門の4試合だ。なお、那須川vs才賀の一戦については、ルール等を現在調整中とのこと。
今回が総合格闘技挑戦3戦目となる山本美憂だが、髙田本部長の話によると、この試合の前に6月9日にアメリカのミネソタ州で開催される『KING OF THE CAGE』への参戦が決定。一戦を挟んで、同大会は4回目の試合となる。また、同大会には息子である山本アーセンの出場も決定。親子で海を渡り、調整試合を行うことになった。この7月30日の夏の陣でのキャシー戦は10月に開催予定の女子のトーナメントへの出場査定試合になるという。数々のタイトルを手にしてきたレスリング女王の底力が発揮されるのか? 要注目の一戦だ。
そして、格闘技界で注目を集め続ける“神童”那須川は、かつて交流があったという同じ打撃がベースの才賀との一戦に挑む。ルール未定というこの試合だが、対戦相手の才賀は「RIZINのリングやから総合で。天心は強いから俺の体重の58キロに合わせて」と提案。それに対して那須川は、「ファンの皆さまに決めてもらいたい」と、挑発的な才賀をいなしていた。
また、ここまでRIZINで2連続KO勝ちとインパクトを残してきた矢地は同じダロン・クルックシャンクに勝利した北岡との一戦に挑むが、“ウチの女王蜂”と呼ぶ山本美憂の写真集の発売が間近であるとのことで、会見の場で宣伝するという働き蜂っぷりを披露。
独特なキャラクターで俄然注目の的となっているKINGレイナは、榊原委員長に「KINGレイナ応援席」の設置を要求するなど、ワンマッチには個性的な面々が集った。
ワンマッチ 対戦カード
スペシャルワンマッチ
RIZIN 女子MMAルール(49.0kg契約)
山本 美憂 VS. キャシー・ロブ
スペシャルワンマッチ
RIZIN MMAルール(70.0kg契約)
北岡 悟 VS. 矢地 祐介
スペシャルワンマッチ
RIZIN 女子MMAルール(88.0kg契約)
KINGレイナ VS. レイディー・タパ
スペシャルワンマッチ
那須川 天心 VS. 才賀 紀左衛門
【選手コメント】
矢地祐介
「どうもヤッチくんです(笑)。まずはじめにウチの女王蜂 山本美憂さんのグラビア写真集が明後日発売となりますのでよろしくお願いします。また、連続参戦して7月大会にも出られることになったので、お祭り漢らしく盛り上げたいと思います。よろしくお願いします」
北岡悟
「北岡です。年始の一夜明け会見に出させてもらって、RIZINメンバーにならせてもらったって言ったんですけど、あれは自分の勘違いでした。これは昨年末に続いて北岡悟vsRIZIN、その第2段だなと思っています。北岡悟vsRIZIN2、その刺客が矢地祐介だと解釈しています。よろしくお願いします」
山本美憂
「どうもお久しぶりです。山本美憂です。デビュー戦、2戦目とタックルを決めて終わってしまっているので、今回はその先まで決めて初白星を上げたいと思います。よろしくお願いします」
KINGレイナ
「KINGレイナです。なんか今回よくわからないプロレスラーだかなんだかよくわからない奴とやるんですけど、いつも通りやるんで楽しみにしていてください。なんか、今回KINGレイナ応援席ができるとかできないとかで、榊原さん、どうなっているんですかね、そこんところは?」
榊原
「作りますか?」
KING
「むしろ作んないんですか?」
榊原
「じゃあ、KINGレイナ応援シート作りたいと思います。なんか声も上がってますんで、早速準備して。どうしよう、たくさん売れちゃってね、KINGレイナを応援する人ばっかりだと。まあ、そんなことも夢見ながらしっかり応援してもらえる人たちに座ってもらえる場所を作りたいと思います」
KING
「そんな感じらしいんでよろしくお願いします」
──試合に関しての意気込みはいかがでしょうか……?
KING
「まあ、いつも通り腕十字か、ついこの間JEWELSで勝ったようなパウンドとか大きな勝ちを取りたいと思っています。ありがとうございました」
才賀紀左衛門
「こんにちは才賀紀左衛門です。次、天心に決まったんですけど、天心とは凄い昔から長い付き合いで、俺は元々立ち技の選手で、今、立ち技の絶対的なチャンピオンの天心とやれるっていうことで、僕も総合に移ってどういうルールになるかわからないですけど、全力で俺はドツキにいこうかなと思っているんで。一番いい試合して、一番目立って、がんばって勝ちたいと思うんで、また見に来てください。よろしくお願いします」
那須川天心
「那須川天心です。先程学校のテストが終わってホッとしてます。結果はあんまり良くなかったのですけど、明日もあるのでがんばりたいと思います。才賀選手に決まったんですけど、本当に昔からお世話になっている選手で、決まったからには絶対的に倒して勝ちたいと思います。応援お願いします」
【会見を欠席した選手のコメント】
キャシー・ロブ
「山本美憂選手と試合をする機会に感謝すると同時にとても楽しみです。実は今まで一度も国外に出たことがなくて、いつか日本には行ってみたいとずっと思っていたので、今回試合が決まったことはまさに夢が叶った感じだわ! 私の対戦相手はとても洗練されたレスリング技術を持つタフな選手で、プレッシャーも強く、タックルのタイミングが素晴らしいので、私はそこに注意して試合がグラウンドに行くことを防ぎたいと思います。私のほうが打撃は上手いと思うので、この試合はできれば打ち合う展開にしたいわ。寝技になっても技術だけで言えば対応できる自信はあるけど、私のフットワークは素早いし、何よりも打ち合いが大好きなの! この機会には本当に感謝して、日本での経験をとても楽しみにしているわ」
レイディー・タパ
「日本のみんなバウワウ。コンニチワ、マロエレレイ。最後にあのリングに上がってからしばらく経つわね。RIZINと一緒に仕事してからしばらく経つわね。今の私には一つの気持ちしかないわ。たた一つだけ。それは勝つこと。キングレイナ、あなたに会えるのを楽しみにしているわ。私はあなたを圧倒しに行く。あなたに痛みを教えに行く。自分が一番得意なことをしに行く。それはレイディー・タパでいること。リングのクィーン。あなたが出会った女性の中で最も力強い。体格は関係ない。戦績も関係ない。私みたいな相手と闘ったことがないから。私はいかなるものも尊敬している。でも何も恐れない。あなたとリング上で見合うのが待ち遠しい。あなたを倒したあとは私がリングを支配する。そしてあなたは私にひざまずく」
【質疑応答】
──那須川選手と才賀選手、どんなルールでもということでしたが、ルールで希望するのがあれば教えてください。
才賀
「体重は天心が56ですかね? 俺が58。天心強いし、天才やから俺に合わせてほしいなと思ってんですけど。ルールは僕はやっぱりRIZINなんで、総合で俺はやりたいですけどね。ちっちゃいグローブで。そのへん逆に天心はどう思ってんのかなって。できたらRIZINの10分5分のが。どう天心? 10分5分のMMAで」
那須川
「そうですね。僕はどのルールでもいいんですけど、一番自分の活かせるルールがいいのかなと思いますし、僕はどのルールでも闘うと昔から言っているんで、ファンの皆さんに決めてもらえればいいなと思います。」
才賀
「僕は10分5分の総合ルールになってもストライカーなんでガンガン殴りに行くんで、できたらRIZINのリングなんで、僕は10分5分でMMAルールで天心とやりたいなというのがあります」
──北岡選手にお聞きしたいんですが、先程北岡vsRIZINだとおっしゃっていましたけど、どういうところでお感じになったのか? それから前回の矢地選手の試合の感想があれば教えてください。
北岡
「どういうところで感じたかは言いたくないですね。矢地のダロン戦についての感想ということですか? いい勝ち方してくれたんで、これなら北岡に勝てるだろうと思って試合が組んでもらえたんじゃないかなと思いました」
大会概要
【名称】RIZIN FIGHTING WORLD GRAND-PRIX 2017 バンタム級トーナメント 1st ROUND -夏の陣-
【日程】2017年7月30日(日)
【時間】12時30分開場 / 14時00分開始
【会場】さいたまスーパーアリーナ
【チケット料金】VIP席100,000円《特典付》 / SRS席20,000円 / S席10,000円 / A席5,000円(全席指定・税込)
※《VIP特典》VIP専用入場ゲート / VIP専用パス / 大会パンフレット / 特製グッズ
※1歳よりチケットが必要です。
良い席はお早めにお買い求め下さい。