4月17日（日）愛知県日本ガイシホールにて開催される「トップ Presents RIZIN.1」へ出場する村田夏南子の対戦相手が決定。3月28日（月）都内・リバーサルジム新宿Me,Weにて村田の公開練習が行われ、対戦相手がアナウンスされた。
村田との対戦が決まったナタリア・デニソヴァは、ロシア出身の25歳で父親がボクサー。MMA戦績はプロアマ含め4勝2敗で、なんと男子選手とも対戦し一本勝利を挙げた経験を持つ。今回がMMAデビュー戦の村田にとっては手強い相手となる。
村田はDEEPフェザー級王者横田一則を相手に、ミット打ちと総合スパーそれぞれ3分間ずつの練習を公開。キレのある打撃や得意のタックルからのテイクダウン、パウンドなどを披露し、MMAへの順応を伺わせた。
昨年9月からMMAの練習を開始した村田は「男子選手とずっと練習しているんですが、だんだんテイクダウンも入れるようになったり、パンチも当たるようになったり。やってて楽しいです」と話し、相手の印象について聞かれると「強いなという印象はそんなになかったです」と自信満々。「レスリングの選手がどれだけ強いかっていうのを見てもらいたい」と勝利を誓った。
また、デニソヴァがコメントで“ぶっ潰す”と言っていると指摘されると「試合で全て決まるので、なんとでも言ってください」と静かな闘志を燃やした。